高性能、低功耗的解决方案是当前移动设备最具需求的方案，处理器厂商必须做到性能和功耗之间的平衡，才能真正满足市场的需求。作为架构厂商的ARM和英特尔均在“高能效”上面开拓进取并相互竞赛。相比之下，英特尔是PC界的霸主，创造了多个神话，但在移动设备领域，英特尔虽然频频进攻，但仍无法撼动ARM的领先优势。目前ARM推出的big.LITTLE大小核已经领跑移动市场，并将持续稳固其霸主地位。

       前不久，ARM在深圳举办了新产品及新战略发布会，ARM处理器部门市场营销策略副总裁Noel Hurley 和ARM多媒体处理器事业部市场营销副总裁Dennis Laudick就其最新的产品线路、市场策略、64位CPU以及GPU的技术进展向媒体做了汇报。

持续搭建生态系统完胜英特尔

       “ARM有两个比较独特的地方，首先是ARM既有CPU又有GPU，其次是CPU和GPU都能从低端到高端全覆盖，比如在CPU领域，ARM有Cortex-M系列，高端有最新的A57，未来还会有性能更高的产品出来。”ARM处理器部门市场营销策略副总裁Noel Hurley 表示。

       同样，ARM的GPU也是高中低端全面覆盖，无论是最基础的入门级图形处理，还是4K2K比较高端的图形处理，ARM都有相应的产品支持。正如Noel Hurley所说，既有CPU又有GPU，同时覆盖高中低端产品线，使得ARM拥有比其他厂商更多的优势。

             图1 ARM处理器部门市场营销策略副总裁Noel Hurley

       事实上，ARM的业务模式业界已经比较熟悉，其非常注重搭建完整的生态系统，不仅在移动设备领域，在嵌入式和务器等领域，ARM也在搭建着生态系统。NoelHurley介绍道，搭建生态系统是希望合作伙伴有更大的空间去创新。他举例称，PC和移动这几年已形成一个强大的对比。在PC行业，英特尔从设计到生产，把芯片牢牢的控制住，这使得OEM厂商创新的空间非常小，最终造成市场上的产品大同小异，缺乏创新。但在移动市场，无论是芯片、软件还是OS，供应商的数量都非常多，下游厂商因此就有了不同的选择和创新空间。移动设备领域之所以形成如此大的反差，就在于ARM这种来自于源头的业务模式，使得移动设备的竞争带给消费者的选择更为健康，也更加多样化。

       目前在手机应用方面，采用A9的芯片占到非常大的比重，但事实上A9不仅仅用在手机上，还用在平板电脑、数字电视、工业、汽车以及企业级应用领域。Noel Hurley举例说，ARM的合作伙伴在拿到A9的授权之后，会根据自身对于市场的理解，开发出应用于不同领域及不同产品的芯片，比如Xilinx把A9加到它的FPGA里面去，这是非常具有创新性的应用。

             图2 ARM庞大的生态系统

       作为PC界的先行者及ARM的竞争对手，英特尔有非常强大的营销团队和宣传团队，随着其工艺的进步，其处理器的功耗可能会慢慢接近ARM处理器的功耗。对于来自英特尔的竞争，NoelHurley自信地表示不担心。

       “英特尔对外推广的FinFET技术，自称可以通过调节电压等来降低功耗，但事实上这跟ARM在2002年提出的DVFS技术大同小异，我们足足领先了它们十年左右。此外，英特尔在今年的Computex上提出‘核门控’概念，即通过一些技术手段来决定处理器有多少个核最合适，但这个方面，我们已经实现了big.LITTLE技术。”他强调，ARM不仅可决定放几个核，还可根据需求放“大小”核，并且懂得如何去动态调节这些核的运作和休息以达到最低能耗。在Noel Hurley眼中，无论从哪个角度看，ARM都应该比英特尔领先两代的技术发展。

       从工艺制程的演进上看，英特尔一直领先业界，也一直走在竞争对手ARM的前面，比如，之前ARM的合作伙伴在使用28纳米之时英特尔就已开始使用22纳米。不过这在Noel Hurley看来并不重要。他告诉记者，ARM在工艺上已经在加紧赶超，尤其是跟TSMC的合作几乎达到非常高的水平，如现在ARM的合作伙伴已经做到了20甚至16纳米，跟英特尔的差距缩得非常小。同时他反向强调，工艺制程的差距并非最重要，重要的是，ARM在核上不断做出的技术领先的研发，此外，ARM的应用处理器是一个SoC系统，而英特尔目前只是做了一颗芯片，只是这个SoC的一部分，因此跟ARM很多的芯片合作伙伴相比，英特尔在SoC的设计经验方面仍有一些距离。

64位大热进驻手机只待谷歌点头

       2013年，64位处理器何时应用于智能手机，是消费者比较关注的话题。Noel Hurley强调，64位是用户的需求推动起来的，而且这种需求正在逐渐扩大。据他介绍，64位可使得内存的带宽更宽，吞吐的数据量更大，性能方面也会有大的提升，对用户来说这些实用性都是显而易见的。

                                  图3

    不过，64位何时用入手机关键还要看操作系统的支持力度。据悉目前，64位Linux的Kernel已经出来了，至于谷歌何时把自己的安卓升级到64位，Noel Hurley表示目前还难以下定论，最终要看谷歌方的决定。不过安卓的本质是Linux，既然Linux64位已经做好了，想必安卓的64位也为时不远。

    目前业界有一种说法，认为安卓用的是32位的JAVA虚拟机，不能对64位做支持。那么，ARM64位的硬件系统是否支持32位的操作系统？NoelHurley表示，ARM系统的特性决定了其在64位上能兼容运行32位的虚拟机，所以它可以选择在64位的系统上面加载32位的虚拟机。他强调，64位的应用趋势已经显现，但这不是某一家厂商单打独干能做好的，ARM现在的任务是把基础做好，同时要联合软件商等其他厂商一起来做。

    问及ARM的64位SoC何时面世，NoelHurley说：“ARM 64位的SoC芯片可能会在明年上半年出来，但何时被厂商用进手机还未可知。目前A12主导中端手机，A15主导高端，等到64位出来之时，可能A15和A12都会跌入非高端市场，但它们会并存，因为二者性能和功耗的搭配稍有差异，而且手机市场的细分会分得越来越细，A12和A15会在主流非高端的市场并存。”

    据记者了解，到ARM64位推出的时候，芯片厂商只需拿到v8的授权就可以进行自己的设计。目前三星和苹果都在朝着64位发展，走在业界的前列。在合作伙伴方面，Noel Hurley强调，并非仅局限于跟苹果、三星等国际一线品牌合作，ARM所有的架构授权方和合作伙伴，ARM都紧密地合作联系。

    对于未来64位是否会主流应用在big.LITTLE、真八核或十六核里面，Noel Hurley告诉记者：“ARM64位在先进的big.LITTLE中都有尝试，去年10月份发布的A57和A53既是64位又能够用在big.LITTLE里面。”他强调64位的重要性，“在应用中，比如在PPT滚动的时候，或在不同的App之间切换时，一些高端手机都可能出现严重滞后的现象，而64位内存的带宽更宽，吞吐的数据量更大，性能方面也会有提升，会解决这些问题。”

GPU实时处理 开创视频处理先河

    除了CPU的创新技术之外，ARM将实时处理技术加入到GPU中，成为一项重要的技术创新。过去一两年，ARM重力研发GPU Mali系列产品，并以“CPU+GPU”组合拳的形式征战市场所向披靡，在智能手机、平板电脑等移动设备领域拿下不俗的成绩，甚至从竞争对手处抢占了智能电视大部分市场份额。

    对于ARM GPU过去取得的成绩，ARM多媒体处理器事业部市场营销副总裁DennisLaudick告诉记者：“2011年，Mali的出货量是5000万，2012年达到了1.5亿，一年时间实现了3倍的增长，我们有信心今年也达到3倍的增长。”

    据他透露，ARM快速增长的市场，主要来自中国大陆和台湾两个市场，在市场份额方面，Mali400目前在所有安卓系统的GPU中排第一位，占据约33%的份额。具体来看，Mali400在安卓智能手机的份额超过20%，在平板电脑的份额超过50%，在智能电视的份额已超过70%。

    当前，在GPU市场我们能看到的趋势，一是用户对于设备的分辨率要求越来越高，很多厂商都在打精度仗；二是内容的复杂度越来越高，这两个都导致了GPU背后图形三角的计算量增大。这两大趋势推动了高性能GPU的发展。

    更重要的是，ARM的GPU具备防抖功能，因此可以进行实时视频的处理。DennisLaudick告诉记者，过去ARM的GPU更多是用来处理一些视觉图形或者视频，而现在需要它去处理批量照片的滤镜效果、UI、手势识别等视觉效果，这对于GPU的性能要求更高。他进一步解释道：“虽然CPU也比较擅长这种多任务处理，但目前CPU所能处理的内存带宽不及GPU，其数据的吞吐量和速度都没有GPU快。”

             图4 ARM多媒体处理器事业部市场营销副总裁DennisLaudick

       DennisLaudick现场做了一个实验，分别用CPU和GPU对实时的视频进行处理。数据结果表明，用CPU处理，是每秒8-10帧，看上去有些卡顿，而用GPU处理能做到每秒32帧的处理效果，看上去较为顺畅。   

    DennisLaudick透露，目前只有ARM Mali600能做到实时视频处理，因为Mali400只能负责左边graphics这两个功能，它不具备计算功能，而Mali600具有这方面的计算功能。总结起来，ARM的GPU就有了三大优势，一是效果更好，二是功耗更低，三是可以做到实时视频处理，能够快速地采集视频或图像数据，实时地做后台处理，这绝对是一项开创性的创新应用。